在妊娠期,胎儿的睾丸从腹膜后下降时,带有两层腹膜进入阴囊,这两层腹膜就叫鞘膜。在正常情况下,这两层膜之间有少量液体,可以起到减少睾丸在阴囊里移动时的磨擦作用。在腹股沟内环以下、睾丸之上部分称为腹膜鞘状突,于出生前逐渐闭合形成一纤维索。如果腹膜鞘状突在出生以后未闭或睾丸部鞘膜囊内液体超过正常量,即可形成各种类型的鞘膜积液。

　　鞘膜积液主要有以下几种类型:①睾丸鞘膜积液:较常见,鞘膜常无明显病变,但囊内充满液体 ,阴囊呈球形或梨形。婴儿时期约1.75%在刚出生时有睾丸鞘膜积液,1/4为双侧性,多数随小儿生长逐渐消退。②先天型鞘膜积液:又称为交通性鞘膜积液,是由于精索部位鞘突在出生后仍未闭合,造成腹腔内液体与鞘膜囊内液体相通,鞘膜积液时大时小。如果鞘突与腹膜腔相通的孔道较多,即可形成先天性腹股沟疝。③精索鞘膜积液:积液局限在精索部位,常在阴囊上部即睾丸上方,也可在腹股沟管内,可为长卵圆形或棱形,和睾丸鞘膜及腹腔不相通。④睾丸鞘膜积液可能和精索鞘膜积液同时发生,也可与腹股沟疝同时存在,但两者并不相通,有时偶可见到睾丸、附睾部位局限的囊性鞘膜积液。

　　鞘膜积液表现为阴囊或精索部位囊性肿物,一般无不适感,大小可有很大差异,多数为卵圆形。先天性鞘膜积液在平卧时,挤压积液可以使之逐渐缩小甚至消失,鞘膜积液多数为单侧性。原发性睾丸鞘膜积液的阴囊皮肤正常,张力较大,可透光。如鞘膜张力不大,比较柔软,应想到可能为继发性鞘膜积液,应警惕睾丸、附睾存在病变,如结核、梅毒、炎性病变、肿瘤及丝虫病等。

　　睾丸鞘膜积液可能影响生育,原因有:①睾丸周围的鞘膜积液压迫睾丸,影响血液循环,影响生精功能。②鞘膜积液过大,阴茎被阴囊皮肤包绕,不利于正常性交。③继发于结核、睾丸炎等疾病者,不利于生育。